Saaremaa (Duits (hist.) en Zweeds: Ösel) is een eiland voor de westkust van Estland. Het is het op één na grootste eiland in de Oostzee. Het meet 2673 km² en telt 35.584 inwoners. Daarvan wonen er 15.000 in de hoofdplaats Kuressaare. De naam van het eiland betekent niet meer dan 'eiland' en dat geldt ook voor de Zweeds/Duitse naam. Samen met het naburige Muhu vormt Saaremaa een provincie (maakond).
Saaremaa is dicht bebost. Kenmerkend voor de begroeiing zijn de talrijke jeneverbesstruiken. De kust is zeer gevarieerd met in het noorden bij Panga steile rotsen.
Cultuurhistorisch heeft Saaremaa veel te bieden. De hoofdplaats Kuressaare is ontstaan rond een bisschopsburcht en vanouds bekend als kuuroord. Veel van de kleine plaatsjes op Saaremaa hebben zeer oude kerken (onder meer: Valjala, Karja, Pöide, Kaarma) die ook een verdedigingsfunctie hadden.
Een opvallende attractie van Saaremaa is het kratermeer van Kaali, dat een doorsnee van 110 meter heeft en aan het begin van het eerste millennium v.Chr. ontstaan is door een meteorietinslag. Het is de best bereikbare meteorietkrater in Europa.
Het eiland heeft een vaste verbinding met het naburige Muhu, waarmee het samen een provincie vormt. Muhu is vanuit de Estische haven Virtsu te bereiken. Ook is er een bootverbinding met Hiiumaa dat ten noorden van Saaremaa ligt. Tevens is er gedurende de zomermaanden een veerverbinding met Ventspils in Letland.
De geschiedenis van de Zweeds/Duitse benaming Ösel voor het eiland begint met de verovering van 1205 tot 1277 door Duitse ridders. De Öselse ridderschap is een van de levendigste van de Baltische ridderschappen.
De Russische marineofficier Fabian Gottlieb von Bellingshausen is hier geboren.
Bron: CIA Factbook, Wikipedia
Did you find it useful?
Do you have pictures or stories to share about Saaremaa? Send them to
Saaremaa hotels
Member of the 4K.com™ network. Up to 75% discount in 49284 hotels at 4000 destinations.
Hoteles Saaremaa
Alberghi Saaremaa
Hotell Ösel
Hotel Ösel
Hôtels Saaremaa
Hotéis Saaremaa
Saaremaa酒店
Saaremaaホテル
Отели Saaremaa
Ξενοδοχεία Saaremaa